《證主心》277期：專題
住棚見證除憂懼 誰居我心歷同行
◎陳順萍【考察事工高級經理】
「安居樂業」是很多人畢生的願望，可惜近年因著疫情及社會環境的轉變，香港出現新一波的移民潮，很多家庭被迫無奈分離，「安居樂業」變得未必是必然。四處漂泊的感受，相信猶太人最能理解。
在舊約時代，猶太人曾經歷了在曠野漂流40年的日子，期間他們一直住在帳篷裡，同時經歷了神的供應—嗎哪和鵪鶉、保護—雲柱和火柱（利二十三34-43），所以每年他們都會守住棚節以作記念。
住棚節的節期在秋季約9-10月期間，在住棚節期前有吹角節、新年及贖罪日，之後是一連七天的住棚節，到第八天是聖會和歡慶妥拉節，從節期的次序來看，是新一年開始的首個大節期，並由自省及認罪後才進入歡樂的節日。而今日的住棚節期間，不少家庭會在露台或庭院搭起簡單的棚，與家人及朋友在棚裡相聚，由於這建築全是外露，所以能讓人處處感受到節日氣氛。今日的棚與當年猶太人的帳蓬雖有分別，但都是代表著是臨時的居所，過簡樸生活的意思。
回顧猶太人的歷史，他們在曠野漂流了40年，可以想像他們的生活不只是簡樸，甚至可說是相當艱苦。他們從埃及為奴之地逃到曠野，再進入迦南地，建立了王國又被亡國，之後一直分散在不同國家過著漂泊的生活。更有不少猶太人在歐洲經常因著政治、宗教緣故被孤立、迫害，甚至被大屠殺。直至第二次世界大戰後，在聯合國推動下，猶太人才有機會在1948年復國。
從猶太人的經歷，我們學習到要設身處地，同情和憐憫別人的苦況，雖然在世的生活是充滿試練和艱苦，但在艱難的日子中更要存盼望和感恩的心。盼望是相信在艱難背後神為我們預備了更美好的地方，感恩是在磨練的日子，神總是不離不棄地拖帶著我們。
更重要的是，住棚節再次提醒我們在世只是寄居，我們的保障不該是一間穩固的房屋，而是神的同在及保護。憑著這樣的信心，無論我們周遭出現甚麼變化或在何處生活也毋須懼怕，因為我們的主是一位永活的神，祂掌管萬有，並保護一切投靠祂的人。
到了住棚節，以色列人會佈置住處成為帳棚的模樣
以色列人會邀請朋友一起過節，甚至會一起睡在棚內
今日以色列人仍會慶祝住棚節，記念上帝保守以色列人在曠野的四十年
跟住棚節有關的四樣植物（由上到下）：
香櫞、香桃木、棗椰樹、柳樹
棚內的部份裝飾
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